Voormalig profvoetballer Wesley Sneijder heeft zijn oud-teamgenoot Royston Drenthe bezocht in het ziekenhuis en is zichtbaar geschrokken van zijn toestand. Drenthe, bekend van zijn tijd bij Feyenoord en Real Madrid, kreeg vorige week een herseninfarct en ligt sindsdien in het ziekenhuis om te herstellen. Sneijder vertelde in een interview dat het bezoek hem zwaar viel en dat hij Royston nauwelijks herkende.
Zware klap voor oud-voetballer Drenthe
Het nieuws dat Royston Drenthe getroffen was door een herseninfarct kwam voor veel mensen hard aan. De 37-jarige oud-voetballer had de laatste jaren juist geprobeerd een gezonder leven te leiden. Sneijder vertelde bij Ziggo Sport dat hij nog altijd onder de indruk is van wat hij zag. “Ik ben gisteren bij hem op bezoek geweest,” zei hij. “Maar dat was niet de Royston die ik ken. Het is moeilijk om te zien. Het is verder niet aan mij om in detail te treden, dat laat ik aan zijn familie.”
Sneijder, die samen met Drenthe bij Real Madrid speelde, beschreef zijn oude teamgenoot als iemand vol energie en humor. “Royston was altijd een jongen met een grote mond, maar ook een groot hart. Om hem zo te zien liggen, dat hakt erin,” zei hij. De voormalige middenvelder sprak zijn hoop uit dat Drenthe snel zal herstellen. “Hij is een vechter, dat is hij altijd geweest. Ik geloof dat hij hier ook sterker uit zal komen.”
Een moeilijke periode na een hoopvolle start
Drenthe leek de laatste tijd juist weer goed bezig. Hij deed mee aan het televisieprogramma Nog één keer fit, waarin oud-voetballers proberen terug in vorm te komen. Sneijder en Drenthe deden daar samen aan mee en hadden veel contact tijdens de opnames. “Hij wilde echt zijn leven verbeteren,” vertelde Sneijder eerder bij het programma Rondo. “Hij probeerde gezonder te leven en zijn lichaam beter te verzorgen. Dat ging niet altijd makkelijk, maar zijn instelling was positief.”
Het nieuws van zijn herseninfarct kwam dan ook onverwacht. Sneijder gaf aan dat Drenthe al eerder gezondheidsproblemen had gehad. “Hij heeft eerder een longembolie gehad, en dan nu dit er bovenop. Dat is heftig. Zoiets hakt erin, zeker als iemand probeert een nieuwe start te maken.”
Massale steun van fans en oud-teamgenoten
Niet alleen Sneijder, maar ook veel andere voetballers en fans leven mee met Royston Drenthe. Bij Feyenoord, de club waar hij zijn carrière begon, lieten supporters donderdagavond tijdens de Europa League-wedstrijd tegen Panathinaikos hun steun zien. In De Kuip werd een groot spandoek uitgerold met een afbeelding van Drenthe en de tekst “Stay strong Royston”. Het indrukwekkende eerbetoon werd met luid applaus ontvangen door het publiek.
Volgens Tjarda Zeggelink, manager van FC De Rebellen – het team van oud-profvoetballers waar Drenthe nog voor speelde – gaat het herstel langzaam de goede kant op. “De artsen zijn voorzichtig optimistisch,” zei ze. “Royston is wakker en werkt stap voor stap aan zijn herstel. Hij is een echte doorzetter, dat is altijd al zo geweest.” Ze benadrukt dat Drenthe goed wordt omringd door zijn familie en vrienden. “Zijn gezin is constant bij hem. Ze steunen hem op alle mogelijke manieren.”
Een leven vol pieken en dalen
Royston Drenthe heeft in zijn carrière veel meegemaakt. Als jonge speler brak hij door bij Feyenoord en maakte hij op 20-jarige leeftijd een droomtransfer naar Real Madrid. Daar speelde hij samen met sterren als Wesley Sneijder en Ruud van Nistelrooij. Zijn carrière kende echter ook moeilijke momenten. Na zijn periode bij Real volgden avonturen bij onder meer Everton, Reading en Alania Vladikavkaz, maar ook periodes zonder club.
Na zijn voetbalcarrière probeerde Drenthe verschillende nieuwe richtingen. Hij werkte als rapper onder de naam Roya2Faces, deed acteerwerk en was actief als ondernemer. Toch bleef het voetbal trekken. De laatste jaren speelde hij bij amateurclubs en trad hij op als boegbeeld bij FC De Rebellen, een team van oud-spelers dat optreedt voor goede doelen.
Vrienden beschrijven Drenthe als iemand met een groot hart, die ondanks zijn fouten altijd positief bleef. “Royston is iemand die vaak gevallen is, maar altijd weer opstond,” zei Sneijder daarover. “Dat bewonder ik enorm aan hem.”
Hoopvolle signalen, maar lange weg te gaan
Hoewel de situatie ernstig was, zijn er nu voorzichtige tekenen van herstel. Volgens mensen uit zijn omgeving reageert Drenthe steeds beter op prikkels en maakt hij langzaam kleine stapjes vooruit. De artsen houden hem goed in de gaten, maar zien vooruitgang. “Het gaat langzaam, maar het gaat vooruit,” aldus manager Zeggelink. “Iedere dag is er een klein stapje in de goede richting. En dat geeft hoop.”
Sneijder vertelde dat hij Drenthe’s vechtlust herkent. “Zelfs in deze situatie zie je nog dat hij een overlever is,” zei hij. “Hij lacht af en toe al weer een beetje, en dat is typisch Royston. Altijd proberen iets positiefs te zien, ook als het moeilijk is.”
De steunbetuigingen blijven binnenstromen via sociale media. Voetbalfans uit binnen- en buitenland wensen hem een spoedig herstel. Ook oud-collega’s zoals Dirk Kuyt, Ryan Babel en Eljero Elia lieten weten dat ze aan hem denken. “De hele voetbalwereld leeft mee,” schreef Feyenoord op zijn officiële account. “We hopen je snel weer te zien lachen, Royston.”
Strijdlust en dankbaarheid
Ondanks zijn kwetsbare toestand heeft Drenthe volgens zijn naasten nog steeds zijn kenmerkende humor en energie. Zijn familie laat weten dat hij enorm dankbaar is voor alle steun. “De berichten doen hem goed,” zei een familielid tegen Story. “Hij beseft dat er veel mensen zijn die van hem houden en dat geeft hem kracht.”
Sneijder besluit zijn woorden bij Ziggo Sport met een emotionele boodschap. “Ik hoop dat hij snel weer de oude wordt. Royston heeft een bijzondere plek in mijn hart. We hebben samen veel meegemaakt – bij Real Madrid, in Oranje, en daarbuiten. Hij verdient het om beter te worden.”
Hoewel het herstel nog lang kan duren, is de toon voorzichtig optimistisch. Iedereen die Royston kent, weet één ding zeker: hij zal er alles aan doen om hier sterker uit te komen. Zoals Sneijder zei: “Hij is misschien even uitgeschakeld, maar opgegeven? Dat doet Royston nooit.”
Bron: Puna.nl
