Wanneer iemand overlijdt en wordt begraven, wordt er meestal gekozen voor grafrechten die voor een bepaalde periode worden vastgelegd. Maar wat gebeurt er met het graf zodra deze periode voorbij is en de familie besluit om de rechten niet te verlengen? Dit roept bij veel nabestaanden vragen op. Zijn er kosten verbonden aan het ruimen van een graf en wat gebeurt er met de grafsteen of de stoffelijke resten?
Grafrechten voor bepaalde duur
In Nederland zijn graven voor onbepaalde tijd steeds zeldzamer geworden, vooral door ruimtegebrek op begraafplaatsen. Zelfs als er ooit rechten voor onbepaalde tijd zijn afgesloten, blijft dit niet altijd onbeperkt geldig. Er gelden voorwaarden, zoals onderhoud van het graf en naleving van regels van de begraafplaats. Worden deze niet nageleefd, dan kan de begraafplaats alsnog besluiten om het graf te ruimen.
Veel vaker gaat het om grafrechten die voor een vaste termijn worden vastgelegd. De meeste begraafplaatsen bieden periodes van tien, vijftien, vijfentwintig of vijfendertig jaar. Wanneer deze termijn voorbij is, kan de familie meestal verlengen met vijf, tien, vijftien of twintig jaar. Op die manier kan een graf vaak langer behouden blijven, zolang de nabestaanden dit willen en bereid zijn de kosten te dragen.
Overwegingen bij verlengen of stoppen
Of familieleden besluiten de grafrechten te verlengen, hangt vaak samen met hoe belangrijk het graf voor hen is. Wanneer het graf regelmatig bezocht wordt en in goede staat wordt gehouden, kiezen veel mensen voor verlenging. Maar soms neemt het aantal bezoeken na verloop van tijd af. Nabestaanden kunnen dan besluiten dat verlengen niet meer nodig is.
Daarnaast speelt geld een belangrijke rol. Het verlengen van grafrechten kan behoorlijk kostbaar zijn. Afhankelijk van de begraafplaats lopen de kosten vaak op tot meer dan duizend euro. Voor sommige families is dat lastig op te brengen, waardoor ze kiezen om het graf te laten ruimen. Het is dus vaak een persoonlijke en financiële afweging.
Wat er gebeurt als er niet verlengd wordt
Wanneer de grafrechten verlopen en de familie besluit deze niet te verlengen, neemt de begraafplaats uiteindelijk het graf in beheer. Dat betekent dat eerst de grafsteen of het monument verwijderd wordt. Vaak biedt de begraafplaats de steen aan de familie aan, zodat zij kan besluiten of ze deze mee naar huis wil nemen.
De stoffelijke resten blijven meestal nog in het graf liggen totdat de plek opnieuw gebruikt wordt. Pas dan wordt het graf volledig leeggemaakt. In sommige gevallen willen families de resten laten herbegraven of cremeren. Als dat gebeurt, wordt het graf direct geruimd. Hieraan zijn vaak wel kosten verbonden, die de nabestaanden zelf moeten betalen.
Wanneer er geen specifieke wensen zijn en de resten in het graf blijven liggen, brengt de begraafplaats doorgaans geen extra kosten in rekening. Alleen wanneer families iets extra’s vragen, bijvoorbeeld het verplaatsen van de resten, komen er kosten bij.
Hoe zit het met urnengraven?
Steeds meer mensen kiezen tegenwoordig voor crematie in plaats van een begrafenis. Nabestaanden kunnen ervoor kiezen de urn met as in een urnengraf te plaatsen, zodat er toch een plek is om de overledene te herdenken. Ook bij urnengraven worden de rechten voor een bepaalde periode vastgelegd, vaak tien of vijftien jaar.
Als de termijn voorbij is, kan de familie de rechten verlengen. Doen ze dat niet, dan kan de urn worden meegenomen naar huis of het as worden uitgestrooid. In bijna alle gevallen wordt de urn aan de rechthebbende aangeboden, zodat de familie zelf kan beslissen wat ermee gebeurt. Wel rekent de begraafplaats meestal kosten voor het openen van het urnengraf en administratieve handelingen. Deze bedragen liggen vaak tussen de honderd en tweehonderd euro.
Een persoonlijke keuze
Het verlopen van grafrechten roept vaak emotionele vragen op bij families. Sommige nabestaanden willen koste wat kost het graf behouden, terwijl anderen het na verloop van tijd juist makkelijker vinden om de rechten niet te verlengen. Uiteindelijk is het een persoonlijke keuze, waar zowel emotionele als financiële overwegingen bij komen kijken.
Belangrijk om te weten is dat nabestaanden altijd recht hebben op inspraak. De begraafplaats zal contact opnemen met de rechthebbende wanneer de termijn bijna afloopt. Zo krijgen families de kans om samen te beslissen of ze de rechten willen verlengen of laten verlopen. Door tijdig keuzes te maken, kunnen onverwachte kosten of teleurstellingen worden voorkomen.
Bron: Maxvandaag
