Rockicoon Ozzy Osbourne is op 76-jarige leeftijd overleden. Het trieste nieuws kwam slechts twee weken nadat hij nog één keer op het podium stond met zijn oude band, Black Sabbath. Osbourne had al langere tijd gezondheidsproblemen en leed de laatste jaren aan de ziekte van Parkinson.
Volgens een verklaring van zijn familie is Ozzy rustig overleden in het bijzijn van zijn dierbaren. “Met meer verdriet dan we kunnen uitdrukken moeten we melden dat onze geliefde Ozzy Osbourne vanochtend is overleden. Hij was bij zijn familie en omringd door liefde. We vragen iedereen om onze privacy te respecteren,” staat er in het bericht dat onder andere door Sky News werd gedeeld.
Een leven vol muziek en succes
Ozzy Osbourne was een van de grootste en bekendste rocksterren van zijn generatie. Als zanger van Black Sabbath wist hij wereldwijd miljoenen fans te bereiken. Met zijn band verkocht hij meer dan 75 miljoen albums. Begin juli gaf hij nog een laatste optreden met Black Sabbath in zijn geboortestad Birmingham. Het was een emotioneel moment voor zowel de band als de fans, die afscheid namen van een legendarische samenwerking.
Black Sabbath werd in de jaren 70 bekend door hun donkere, harde geluid en hun mysterieuze en ‘duivelse’ imago. De band wordt vaak gezien als een van de grondleggers van de heavy metal. Hun invloed is nog steeds voelbaar in de rock- en metalmuziek van vandaag. Zowel Ozzy als de rest van de band werden opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame, een eer die is weggelegd voor de grootste artiesten uit de muziekgeschiedenis.
Bekend bij een breder publiek door reality-tv
Ozzy Osbourne was niet alleen een grote naam in de muziekwereld, maar werd ook beroemd bij een breder publiek door zijn deelname aan de realityserie The Osbournes. De show werd begin jaren 2000 uitgezonden op MTV en gaf een kijkje in het chaotische en vaak grappige leven van het gezin Osbourne. In de serie waren ook zijn vrouw Sharon en twee van hun kinderen, Jack en Kelly, te zien.
De serie werd een groot succes en liet een andere kant van Ozzy zien: die van een soms verstrooide, maar liefdevolle vader. Het programma hielp zijn populariteit nog verder te vergroten, vooral onder jongere generaties die hem niet kenden van zijn werk met Black Sabbath.
Gezondheidsproblemen speelden al jaren een rol
Ozzy Osbourne had al sinds 2003 te maken met serieuze gezondheidsproblemen. In dat jaar raakte hij ernstig gewond bij een ongeluk met een quad (een soort vierwielige motor). Hij liep daarbij meerdere botbreuken op en had een lange revalidatie nodig. Sindsdien bleef zijn gezondheid kwakkelen.
In 2020 maakte Ozzy bekend dat hij de ziekte van Parkinson had. Deze neurologische aandoening zorgt onder andere voor beven, stijfheid en trager bewegen. Voor Ozzy betekende het een flinke klap, vooral omdat hij graag op het podium stond. Ondanks de diagnose bleef hij muziek maken en optreden, maar in 2023 moest hij toch besluiten om te stoppen met toeren. Een operatie aan zijn rug maakte het fysiek te zwaar om nog op het podium te staan.
Laatste optreden en nieuw boek
Opmerkelijk genoeg gaf Ozzy begin juli 2025 nog een laatste optreden met Black Sabbath. Het concert in Birmingham werd gezien als een afscheid van de band en een eerbetoon aan hun gezamenlijke carrière. Veel fans zagen het als een kans om nog één keer hun held live te zien. Het optreden werd breed uitgemeten in de media en raakte veel mensen, juist omdat Ozzy zichtbaar kwetsbaar was.
Slechts twee weken voor zijn overlijden kondigde Ozzy nog de komst van een nieuw boek aan. Op 7 oktober zou zijn tweede autobiografie verschijnen onder de titel Last Rites. In 2010 bracht hij al zijn eerste memoires uit met de titel I Am Ozzy, waarin hij openhartig vertelde over zijn jeugd, zijn muzikale carrière en zijn worstelingen met verslaving.
Het nieuwe boek zou volgens insiders dieper ingaan op de laatste jaren van zijn leven, zijn ziekte, en de manier waarop hij omging met ouder worden en afscheid nemen van het podium. Het is nog niet duidelijk of het boek postuum wordt uitgebracht of dat het verschijnt in een aangepaste vorm.
Een unieke persoonlijkheid
Ozzy Osbourne stond bekend om zijn aparte, soms bizarre gedrag, maar ook om zijn humor en eerlijkheid. Hij was open over zijn verslavingsproblemen en hoe moeilijk het was om daarvan af te komen. In interviews sprak hij vaak met zelfspot over zijn verleden. Toch bleef hij een inspiratiebron voor veel artiesten en fans.
Zijn bijnaam ‘The Prince of Darkness’ paste goed bij zijn podiumimago, maar daarachter zat een man met een groot hart, gevoel voor humor en liefde voor zijn familie. Sharon Osbourne, met wie hij meer dan 40 jaar getrouwd was, bleef altijd aan zijn zijde. Samen gingen ze door vele ups en downs, maar hun band bleef sterk.
Zijn invloed blijft bestaan
De invloed van Ozzy Osbourne op de muziekwereld is enorm. Hij wordt vaak genoemd als een van de pioniers van de heavy metal en als een artiest die zijn eigen pad durfde te volgen. Zijn stem, zijn uitstraling op het podium en zijn eigenzinnige stijl maakten hem tot een icoon.
Talloze bands noemen hem als voorbeeld en inspiratie. Van Metallica tot Slipknot, van Iron Maiden tot Korn – allemaal werden ze beïnvloed door het werk van Ozzy en Black Sabbath. Zijn muziek leeft voort in miljoenen huiskamers, concertzalen en streamingdiensten over de hele wereld.
Naast muziek stond Ozzy ook bekend om zijn betrokkenheid bij goede doelen. Samen met Sharon zette hij zich in voor organisaties die zich bezighouden met geestelijke gezondheid, verslavingszorg en hulp aan jongeren.
Wat er nu nog komt
De familie heeft nog geen details gedeeld over een mogelijke herdenking of begrafenis. Wel is de verwachting dat er een groot eerbetoon komt in Birmingham, de stad waar het allemaal begon. Fans van over de hele wereld delen hun herinneringen en verdriet op sociale media. Concertzalen draaien zijn muziek, radiostations eren hem met speciale uitzendingen en collega-artiesten spreken vol lof over zijn nalatenschap.
Ook zijn tweede boek, Last Rites, zal waarschijnlijk extra veel aandacht krijgen. Voor velen is het een laatste kans om de stem van Ozzy nog één keer te horen – zij het op papier.
Een blijvende erfenis
Hoewel Ozzy Osbourne niet meer fysiek onder ons is, leeft zijn muziek en invloed voort. Hij was een artiest die zijn stempel drukte op een hele generatie en daar ver voorbij. Van zijn eerste schreeuw op een Black Sabbath-album tot zijn laatste zachte woorden op het podium in Birmingham: Ozzy bleef zichzelf, tot het einde toe.
Zijn leven was er een vol pieken en dalen, successen en tegenslagen. Maar bovenal was het een leven vol muziek, passie en kracht. Ozzy Osbourne blijft voor altijd een legende in de wereld van de rockmuziek.
