Michael van Gerwen staat komend weekend weer op het dartspodium. De Nederlandse darter keert terug in New York, waar hij meedoet aan de US Darts Masters. De afgelopen weken had hij zich tijdelijk teruggetrokken uit de sport vanwege privéproblemen. Nu maakt hij dus zijn rentree, tot vreugde van zijn fans.
Tijdelijk gestopt door scheiding
Van Gerwen maakte eind mei bekend dat hij een pauze nam vanwege zijn relatiebreuk met Daphne Govers. Ze waren meer dan tien jaar samen en hebben twee kinderen. De darter deelde het nieuws via zijn sociale media. In zijn bericht liet hij weten dat het voor hem een verdrietige periode was en dat hij zich daarom had afgemeld voor aankomende toernooien. De mededeling kwam onverwacht, maar werd met veel begrip ontvangen.
Zijn besluit zorgde ervoor dat hij sinds eind mei niet meer uitkwam op officiële toernooien van de PDC. Alleen afgelopen weekend stond hij kort op het podium tijdens een demonstratiewedstrijd in het Belgische Waregem. Dat toernooi had geen invloed op rankings of punten, maar het was wel een teken dat hij de draad weer voorzichtig oppakte. Nu is het duidelijk dat hij zijn officiële terugkeer maakt in New York.
Eerste stappen richting een nieuw begin
De dartsbond PDC heeft bevestigd dat Van Gerwen komende zaterdag meedoet aan de US Darts Masters. Dat toernooi is onderdeel van de World Series of Darts, waarbij topspelers de wereld over reizen om te darten. Voor Van Gerwen is het zijn eerste echte toernooi sinds de pauze. Daarmee komt er een einde aan een maand waarin hij vooral aan zichzelf en zijn privéleven werkte.
Het is nog niet zeker of Van Gerwen de komende weken vaker in actie zal komen. Er staan meerdere kleine toernooien gepland, maar zijn deelname daaraan is nog niet bevestigd. Veel kenners denken dat hij zich nu langzaam voorbereidt op het grotere werk, zoals de World Matchplay in juli. Dat toernooi wordt vaak het ‘zomer-WK’ genoemd, en trekt ieder jaar veel aandacht.
Problemen op het dartbord
Niet alleen privé ging het Van Gerwen de laatste tijd niet voor de wind. Ook sportief had hij het moeilijk. Hoewel hij begin januari nog knap de finale van het wereldkampioenschap haalde, verloor hij daar van het jonge talent Luke Littler. Daarna ging het bergafwaarts met zijn vorm.
Bij het UK Open werd hij vroeg uitgeschakeld, iets wat hem eerder ook al eens overkwam. Ook miste hij voor de tweede keer in zijn loopbaan de play-offs van de Premier League Darts. Voor iemand die jarenlang gewend was om prijzen te winnen, moet dat zwaar hebben gevoeld. Zijn laatste overwinning op een groot toernooi was al van september vorig jaar. Dat is lang geleden voor een speler van zijn niveau.
Vroeger de absolute nummer één
Michael van Gerwen was jarenlang de beste darter ter wereld. In het vorige decennium won hij alles wat er te winnen viel. Hij pakte wereldtitels in 2014, 2017 en 2019. Tussen 2014 en 2020 stond hij onafgebroken bovenaan de wereldranglijst. Zijn dominante stijl en enorme scorend vermogen maakten hem bijna onverslaanbaar. Het publiek hield van zijn passie en zijn wil om te winnen. Maar de laatste jaren is de concurrentie sterker geworden, en is Van Gerwen niet meer de vaste winnaar van vroeger.
Ondanks de mindere resultaten blijft hij een publiekslieveling. Zijn fans hopen dat hij met zijn rentree in New York weer terugvecht naar de top. De darter zelf is altijd strijdbaar geweest. Zelfs in moeilijke tijden probeert hij door te zetten. Hij weet wat het is om te winnen én om te verliezen. Dat maakt hem geliefd bij het grote publiek.
Wat brengt de toekomst?
Het is afwachten hoe Van Gerwen zich de komende tijd herpakt. Zijn deelname in New York is in elk geval een goed teken. De weg terug naar de top zal niet makkelijk zijn, zeker niet na alle emoties van de afgelopen maand. Toch heeft hij vaker laten zien dat hij met tegenslagen om kan gaan. Het is niet de eerste keer dat hij moet knokken voor zijn plek.
De dartswereld kijkt uit naar zijn optreden dit weekend. Iedereen is benieuwd of hij de vorm terugvindt waarmee hij ooit de wereld veroverde. Of hij de komende toernooien ook speelt, blijft nog onduidelijk. Misschien kiest hij voor een rustig schema om in zijn eigen tempo terug te komen. Wat wel vaststaat: Michael van Gerwen is nog niet klaar met darten.
Zijn terugkeer kan hem de energie geven om weer op topniveau te presteren. En wie weet, misschien zien we binnenkort weer een herboren Van Gerwen op het podium. Eén ding is zeker: met zijn ervaring, talent en strijdlust blijft hij een van de gevaarlijkste spelers op het circuit. Zijn verhaal is nog lang niet voorbij.
Bron: Nu.nl
