De medische wereld maakt zich opnieuw zorgen. Er is namelijk een nieuwe coronavariant opgedoken, met de naam NB.1.8.1, ook wel bekend als ‘Nimbus’. Deze nieuwe mutatie lijkt niet gevaarlijker dan eerdere varianten als het gaat om sterfte, maar zorgt wel voor een opvallend pijnlijk symptoom. Mensen die besmet raken, klagen over een zeer scherpe keelpijn. Sommigen beschrijven het alsof ze bij het slikken een scheermes door hun keel voelen gaan. Deze heftige klacht komt inmiddels zo vaak voor, dat artsen het herkennen als een belangrijk kenmerk van de nieuwe variant.
De pijn in de keel wordt steeds vaker genoemd door patiënten in onder andere India en het Verenigd Koninkrijk. De keelpijn is zo intens dat het soms het eerste signaal is dat iemand zich niet goed voelt. Mensen omschrijven het gevoel als stekend en vlijmscherp. Artsen merken dat de ‘scheermes-keel’, zoals het inmiddels wordt genoemd, helpt om besmettingen sneller op te merken. Patiënten zoeken namelijk sneller medische hulp door deze hevige klacht.
Heftige pijn maar niet ernstiger ziek
Hoewel de keelpijn heftig is, lijkt de ziekte in het algemeen niet zwaarder te verlopen dan bij eerdere mutaties. Mensen worden ziek, maar in de meeste gevallen niet ernstiger dan voorheen. De klassieke symptomen zoals hoesten, koorts, vermoeidheid en verlies van reuk of smaak komen ook nog voor. Toch springt vooral die scherpe keelpijn er duidelijk uit. Het zorgt ervoor dat mensen eerder aan de bel trekken en zich laten testen.
Volgens artsen is dat ook meteen het voordeel. Doordat mensen sneller zorg zoeken, kan de verspreiding eerder in kaart worden gebracht. De pijn is dus niet alleen een lastig symptoom, maar ook een soort alarmsignaal. Zeker in drukke periodes of tijdens vakanties helpt het dat mensen hun klachten serieus nemen en niet blijven rondlopen met besmettelijke varianten.
Verspreiding vooral via vliegverkeer
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) houdt de nieuwe variant scherp in de gaten. Vooral in delen van Azië en aan de oostkant van de Middellandse Zee komt de variant steeds vaker voor. Uit recente gegevens blijkt dat in mei ongeveer 11 procent van de onderzochte besmettingen wereldwijd afkomstig was van de Nimbus-variant. Dat is een aanzienlijk aantal, zeker gezien de snelheid waarmee de variant zich verspreidt.
In de Verenigde Staten is de variant ontdekt op verschillende vliegvelden, waaronder die in New York, Californië en Virginia. Dit wijst erop dat internationale reizen bijdragen aan de verspreiding. Reizigers nemen het virus onbedoeld mee van land naar land. Deze situatie benadrukt opnieuw hoe belangrijk het is om alert te blijven bij reizen, vooral wanneer je klachten hebt. Zo voorkom je dat het virus zich verder verspreidt via drukke luchthavens en internationale routes.
Vaccins blijven belangrijk bij nieuwe varianten
Volgens deskundigen bieden de bestaande vaccins nog steeds bescherming tegen ernstige klachten. Ook bij de nieuwe variant lijkt dat het geval. Mensen die gevaccineerd zijn, hebben minder kans op een zwaar ziekteverloop. Toch is waakzaamheid nodig, vooral bij mensen die kwetsbaar zijn of vaak internationaal reizen. Het advies blijft om klachten serieus te nemen, je te laten testen en thuis te blijven als je ziek bent. Zo voorkom je verdere verspreiding en help je mee het virus onder controle te houden.
Toch zijn er ook discussies ontstaan over het belang van vaccineren, vooral in bepaalde groepen. De Amerikaanse minister van Volksgezondheid, Robert F. Kennedy Jr., kwam onlangs met een omstreden uitspraak. Hij suggereerde dat gezonde kinderen en zwangere vrouwen geen vaccinatie meer nodig zouden hebben. Deze woorden veroorzaakten veel ophef. Artsen en wetenschappers reageerden geschokt en waarschuwden voor de gevolgen van dit soort uitspraken.
Volgens experts zijn juist deze groepen vaak extra kwetsbaar. Kinderen kunnen het virus snel verspreiden, en zwangere vrouwen lopen meer risico op complicaties. Daarom blijft de algemene richtlijn dat vaccineren nog altijd belangrijk is. Zeker zolang nieuwe mutaties, zoals Nimbus, blijven opduiken. Het bagatelliseren van vaccinatie kan schadelijke gevolgen hebben en zorgt voor verwarring bij het publiek.
Aandacht en verantwoordelijkheid blijven nodig
De variant Nimbus laat zien dat corona nog steeds een rol speelt in het dagelijks leven. Zelfs als een mutatie minder gevaarlijk lijkt, kunnen de klachten wel zwaar zijn. De ‘scheermes-keel’ is daar een goed voorbeeld van. Het is geen dodelijke complicatie, maar wel één die het leven flink ongemakkelijk maakt. De medische wereld volgt deze ontwikkeling daarom op de voet, en roept op tot oplettendheid zonder paniek te zaaien.
Nieuwe varianten ontstaan voortdurend, en het is lastig om precies te voorspellen hoe ze zich gedragen. Juist daarom is het belangrijk om signalen serieus te nemen. Heb je klachten die je niet herkent van eerdere keren, of voelt je keel bijzonder pijnlijk aan? Dan is het verstandig om jezelf te laten testen en niet te gaan reizen. Zo help je mee om een nieuwe uitbraak te voorkomen.
Als reiziger heb je hierin ook een verantwoordelijkheid. Bij klachten moet je extra voorzichtig zijn. Reizen met symptomen vergroot het risico dat je anderen besmet. Door je te laten testen en tijdelijk thuis te blijven, bescherm je niet alleen jezelf, maar ook mensen om je heen.
Het is op dit moment nog niet duidelijk of deze extreme keelpijn een tijdelijke klacht is, of dat het de start is van een grotere golf. Wat wél duidelijk is: het coronavirus is nog niet weg. Daarom blijft het belangrijk om verstandig om te gaan met klachten, nieuwe informatie en adviezen van experts. Alleen zo houden we het virus onder controle en voorkomen we dat de zorg weer onnodig wordt belast.
Bron: Menszine
