Een kopje thee in de ochtend, een appel tussendoor, wat blauwe bessen bij je ontbijt en ’s avonds een blokje pure chocolade. Niet alleen lekker, maar volgens een groot internationaal onderzoek ook goed voor je gezondheid. Wetenschappers ontdekten dat mensen die dagelijks verschillende soorten flavonoïden eten, minder kans hebben op ziektes én langer leven. De sleutel? Variatie in wat je eet.
Het onderzoek werd uitgevoerd door drie universiteiten: Queen’s University in Belfast, Edith Cowan University in Perth en de medische universiteit van Wenen. Ze volgden meer dan 120.000 mensen verspreid over een periode van tien jaar. Ze wilden weten wat de invloed is van flavonoïden op de gezondheid. En vooral: maakt het uit hoeveel je ervan binnenkrijgt, of juist waar ze vandaan komen? Het antwoord bleek duidelijk: niet alleen de hoeveelheid telt, maar vooral de afwisseling maakt verschil.
Wat zijn flavonoïden eigenlijk?
Flavonoïden zijn stoffen die van nature in planten zitten. Je vindt ze in bijvoorbeeld thee, appels, citrusvruchten, bessen, pure chocolade en zelfs rode wijn. Deze stoffen worden al langer onderzocht, omdat ze een beschermende werking zouden hebben op je lichaam. Zo zouden ze ontstekingen tegengaan en je hart en bloedvaten ondersteunen.
Wat deze studie bijzonder maakt, is dat hij niet alleen kijkt naar hoeveel flavonoïden je eet, maar ook naar de verschillende soorten. Dat betekent dat je niet elke dag hetzelfde moet eten. Dus niet alleen maar groene thee of steeds dezelfde fruitsoort, maar juist veel variëren. Elke kleur en elk soort plant brengt iets anders met zich mee. En die afwisseling helpt je lijf om gezond te blijven.
Minder kans op ziek worden én langer leven
De resultaten van het onderzoek zijn opvallend. Mensen die elke dag ongeveer 500 milligram flavonoïden binnenkregen, bleken al een stuk gezonder. Dat komt neer op de hoeveelheid die je binnenkrijgt met twee kopjes thee per dag. Deze groep had 16 procent minder kans om vroegtijdig te overlijden. Ook kregen ze minder vaak last van chronische ziektes zoals hartproblemen, diabetes of longziekten.
En dat is nog niet alles. Als je die flavonoïden ook uit verschillende bronnen haalt, zijn de voordelen nóg groter. Onderzoeker Aedín Cassidy legt uit dat elke soort flavonoïde een ander effect heeft op het lichaam. De één helpt tegen hoge bloeddruk, de ander werkt juist goed tegen een hoog cholesterol. Door veel verschillende soorten te eten, geef je je lichaam dus meerdere soorten ondersteuning.
Kleuren op je bord doen ertoe
De uitkomsten van het onderzoek bevestigen opnieuw wat voedingsdeskundigen al langer zeggen: eet gevarieerd en eet kleurrijk. Elke kleur staat voor andere voedingsstoffen. Oranje wortels, blauwe bessen, rode druiven, groene appels – het is allemaal goed voor je lichaam. En die kleuren zorgen ervoor dat je verschillende flavonoïden binnenkrijgt.
Ook thee en pure chocolade mogen niet ontbreken in dat rijtje. Ze bevatten andere soorten flavonoïden dan fruit of groente. Zo krijgt je lichaam een compleet aanbod van beschermende stoffen binnen. Een simpel kopje thee of een blokje pure chocolade kan dus écht verschil maken, zolang je maar varieert en combineert.
Kleine stapjes, groot effect
Er zijn inmiddels zelfs officiële adviezen die aanraden om meer flavonoïden te eten. Het gaat daarbij niet om rigide diëten of strenge regels, maar juist om kleine aanpassingen. Een extra stuk fruit per dag. Af en toe een ander soort groente proberen. Een keer een ander soort thee zetten. Dat soort keuzes zijn makkelijk vol te houden, maar kunnen op de lange termijn een groot verschil maken.
Onderzoeker Cassidy zegt het duidelijk: kleine en haalbare veranderingen in wat je dagelijks eet, kunnen je gezondheid flink verbeteren. Je hoeft je eetpatroon niet compleet om te gooien. Gewoon wat vaker iets nieuws proberen. Meer kleuren op je bord. En dat liefst elke dag een beetje anders.
Dus de volgende keer dat je in de supermarkt staat, kies dan eens voor een ander soort fruit. Of neem bij de thee een blokje pure chocolade in plaats van een koekje. Die kleine momenten bij elkaar zorgen er mogelijk voor dat je langer gezond blijft. Je lichaam zal je er uiteindelijk voor bedanken.
Bron: Metro
