Voor veel mensen klinkt het misschien vreemd: een stukje kaas eten vlak voordat je naar bed gaat. Toch is dat helemaal niet zo’n slecht idee. Sterker nog, het kan je helpen om beter te slapen. En dat is goed nieuws voor iedereen die ‘s avonds nog graag een plakje oude kaas of een puntje brie neemt.
We leven in een tijd waarin veel mensen last hebben van stress en slaapproblemen. Niet iedereen wil direct grijpen naar slaapmedicatie. Dan is het fijn om te weten dat je slaap ook op een natuurlijke manier kunt ondersteunen. En soms zit dat dus gewoon in iets simpels als wat je eet voor je naar bed gaat.
Waarom kaas een goede invloed op je slaap kan hebben
Het geheim van kaas zit in een stofje dat tryptofaan heet. Dit is een aminozuur dat je lichaam gebruikt om serotonine en melatonine aan te maken. Serotonine zorgt ervoor dat je je rustiger voelt, terwijl melatonine helpt om je slaapritme in balans te houden. Beide stoffen zijn dus belangrijk als je beter wilt slapen.
Met name harde kaassoorten, zoals Goudse kaas, Parmezaanse kaas en cheddar, bevatten behoorlijk wat tryptofaan. Meer dan veel andere voedingsmiddelen. Daardoor zijn ze extra geschikt om je lichaam net dat duwtje in de goede richting te geven voor een rustige nacht.
Eet je kaas in combinatie met een volkorencracker of een ander product met complexe koolhydraten? Dan help je je lichaam nog een stapje verder. Koolhydraten zorgen er namelijk voor dat tryptofaan makkelijker in je hersenen terechtkomt. Zo kan het effect nog iets sterker zijn.
Geen nachtmerries, wél beter slapen
Er gaan al jaren verhalen rond dat kaas eten voor het slapengaan zou zorgen voor rare dromen of zelfs nachtmerries. Vooral in Engeland wordt die gedachte vaak genoemd. Maar uit onderzoek blijkt dat hier geen bewijs voor is.
Een groep Britse onderzoekers – waaronder een organisatie die zich richt op kaasproducenten – deed enkele jaren geleden een test. De deelnemers aan het onderzoek aten allemaal vlak voor het slapen wat kaas. Wat bleek? De meeste mensen sliepen juist beter en werden rustiger wakker.
Ook wetenschappers die zich verdiepen in voeding en slaap zeggen dat producten met tryptofaan kunnen helpen bij een betere nachtrust. Mensen vallen soms sneller in slaap en hebben een diepere slaap. Al verschilt dit wel per persoon. Niet iedereen reageert op dezelfde manier.
Maar één ding is duidelijk: nachtmerries worden niet veroorzaakt door een blokje kaas. Als je daar bang voor was, kun je dat dus loslaten.
Kaas in de avond heeft nog meer voordelen
Naast het positieve effect op je slaap, zitten er nog andere voordelen aan een klein stukje kaas in de avond. Kaas bevat eiwitten en vetten, die zorgen voor een vol gevoel. Daardoor heb je minder snel last van trek midden in de nacht.
En laten we calcium niet vergeten. Dat zit volop in kaas en is goed voor je botten. Maar calcium speelt ook een rol bij de aanmaak van melatonine. En dat is, zoals je nu weet, belangrijk voor een goed slaapritme.
Toch is het niet de bedoeling om voor het slapengaan een halve kaasplank weg te werken. Kaas bevat ook verzadigd vet en zout. Als je te veel eet, kan je maag daar ‘s nachts juist last van krijgen. En dat komt je nachtrust dan weer niet ten goede.
Het draait dus allemaal om balans. Een paar kleine blokjes zijn meer dan genoeg. Je krijgt dan alle voordelen mee, zonder dat het te zwaar op de maag ligt.
Dus: ben je dol op kaas én wil je beter slapen? Dan hoef je je avondsnack niet per se te laten staan. Met een slimme keuze op het juiste moment kun je je lichaam juist helpen om tot rust te komen. Simpel, lekker en effectief. Dat klinkt toch best goed?
Bron: Metro
