De kans is groot dat je ze al hebt gezien: kleine, drukke mieren die zwierig met hun achterlijf heen en weer bewegen. Dit zijn mediterrane draaigatjes, een mierensoort die steeds vaker in Nederlandse tuinen opduikt. Van oorsprong leven ze in Zuid-Europa, maar via bijvoorbeeld potgrond en planten uit tuincentra zijn ze meegekomen naar Nederland.
Eenmaal hier vormen ze in korte tijd enorme kolonies. Ze kunnen stoepen, terrassen en zelfs woningen aantasten. In de landbouw zorgen ze inmiddels ook voor problemen. Het zijn dus geen onschuldige beestjes, maar lastige indringers. Gelukkig zijn er manieren om ze aan te pakken.
Het mediterraan draaigatje wordt ook wel ‘terrormier’ genoemd. Die naam hebben ze niet voor niets gekregen. Ze bewegen snel, veroveren in korte tijd grote stukken grond en maken het mensen behoorlijk lastig. Ze graven zand onder straatstenen vandaan, kruipen huizen binnen en zijn moeilijk weg te krijgen. Ze zijn niet kieskeurig in wat ze eten en vinden zelfs tandpasta of het voegwerk van muren interessant genoeg om aan te knagen. Daardoor kunnen ze flinke schade aanrichten aan gebouwen en bestrating.
Bomendokter Erwin Brouwer, die ervaring heeft met het bestrijden van deze mieren, waarschuwt voor de hardnekkigheid van deze soort. Hij vertelt dat ze overal binnendringen: keukens, slaapkamers, en zelfs in vloerverwarming en leidingen. Hij heeft ooit een nest aangetroffen met negentien koninginnen, elk met een eigen groep werkmieren. Zulke nesten zitten vaak diep in de grond en zijn lastig op te sporen.
Zo voorkom je dat mieren je huis binnenkomen
Voorkomen is in het geval van het draaigatje vaak beter dan genezen. Zodra ze een plek hebben gevonden met eten, zijn ze moeilijk weg te krijgen. Daarom is het belangrijk om je huis zo onaantrekkelijk mogelijk te maken voor mieren. Een goede eerste stap is het afdichten van kieren en gaten rondom ramen, deuren, leidingen en ventilatieroosters. Dit kan met kit of fijnmazig gaas. Zo kunnen de mieren niet zomaar naar binnen glippen.
Ook hygiëne speelt een grote rol. Poets plekken waar mieren lopen regelmatig schoon. Zorg ervoor dat er geen eten blijft liggen. Kruimels, etensresten, huisdierenvoer of dode insecten trekken mieren aan. Ook afvalbakken kunnen een bron van voedsel zijn. Zie je mieren in en uit je prullenbak lopen? Leeg deze dan zo snel mogelijk. En let op: het mediterraan draaigatje eet niet alleen voedsel, maar knaagt ook aan muren en voegen. Laat dus niet te veel achter wat hen interesseert.
Gerhard Geurtse van het Kennis- en Adviescentrum Dierplagen legt uit dat mieren via geursporen communiceren. Zodra een mier een voedselbron ontdekt, laat ze een geurspoor achter voor haar collega’s. Daardoor weten andere mieren precies waar ze moeten zijn. Als die voedselbron zich in jouw keuken bevindt, weet je zeker dat je bezoek krijgt.
Om dit te voorkomen, is het slim om zoete producten zoals honing, jam of siroop goed af te sluiten. Gebruik afsluitbare plastic bakjes of glazen potten. Zorg dat vuilniszakken goed dicht zitten en gooi ze regelmatig weg. Maak gemorste etenswaren direct schoon. Hoe minder voedsel er ligt, hoe minder interesse mieren in je huis hebben. Ze blijven dan liever buiten.
Wat kun je doen als ze er al zijn?
Als de mieren eenmaal hun plek hebben gevonden, is het niet makkelijk om van ze af te komen. Toch zijn er verschillende manieren om het mediterraan draaigatje te bestrijden. In tegenstelling tot sommige andere mierensoorten mag deze soort actief worden aangepakt. Een bekende methode is het gieten van kokend water in het nest. Dit kan de kolonie flink verstoren. Let wel op dat je dit voorzichtig doet, om geen planten of jezelf te beschadigen.
Er bestaan ook speciale bevriezingssprays die mieren direct uitschakelen. Daarnaast zijn er biologische methodes, zoals het gebruik van nematoden. Dat zijn microscopisch kleine beestjes die zich voeden met de larven van mieren. Ze maken de kolonie daardoor onschadelijk, zonder schadelijke stoffen voor het milieu.
Preventie blijft de belangrijkste stap, maar soms zijn aanvullende middelen nodig. Je kunt ook overwegen om professionele hulp in te schakelen, vooral als je met een groot nest te maken hebt. Zeker als de mieren zich al hebben verspreid over meerdere plekken in je tuin of huis, is het verstandig om een expert erbij te halen.
Steeds meer gemeenten nemen het probleem serieus en openen een speciaal meldpunt voor het draaigatje. Zo kunnen inwoners melding maken van overlast, en kan er sneller worden ingegrepen. Het loont dus om contact op te nemen met je gemeente als je denkt dat deze mieren zich in jouw buurt hebben gevestigd.
Blijf alert, maar raak niet in paniek
Hoewel het mediterraan draaigatje lastig te bestrijden is, hoef je niet direct in paniek te raken. Door goed op te letten, je huis schoon te houden en snel actie te ondernemen bij een plaag, kun je veel problemen voorkomen. Denk eraan dat je met simpele maatregelen al veel kunt doen. Sluit je huis goed af, berg voedsel op en maak regelmatig schoon. En zie je ze toch verschijnen? Dan weet je nu precies wat je moet doen. Zo houd je de ‘terrormier’ onder controle, en blijft jouw tuin of woning een fijne plek.
Bron: Libelle
