Je wilt je huisdier graag verwennen, maar dit kun je beter niet te vaak doen met eten. Veel huisdieren hebben, net als mensen, namelijk te maken met overgewicht. In Nederland heeft ongeveer 35% van de huisdieren overgewicht.
Dit kan leiden tot allerlei gezondheidsproblemen, vergelijkbaar met de effecten van overgewicht bij mensen. In dit artikel bespreken we de oorzaken en risico’s van overgewicht bij huisdieren, hoe je dit kunt herkennen en hoe je je huisdier op een gezonde manier kunt laten afvallen.
Waarom huisdieren te zwaar worden
De oorzaak van overgewicht bij dieren is simpel: teveel eten en te weinig beweging. Vaak krijgen huisdieren meer calorieën dan ze nodig hebben, vooral door overvoeding en te weinig beweging. Dit komt door te grote porties, verkeerde voeding of te veel snacks. De leeftijd van het dier speelt ook een rol. Oudere dieren verbruiken minder energie, waardoor ze sneller aankomen.
Daarnaast kunnen gezondheidsproblemen of bepaalde medicijnen de beweging van een dier beperken, wat de kans op overgewicht vergroot. Sommige rassen, zoals Labradors en Beagles bij honden, of Europese kort- en middellanghaar katten, hebben een aanleg om sneller aan te komen. Dieren van deze rassen hebben vaak een grote eetlust en lijken altijd hongerig.
De risico’s van overgewicht
Dieren met overgewicht leven meestal korter en hebben vaak meer problemen in hun dagelijkse leven. Ze hebben moeite met bewegen, raken snel buiten adem en hebben vaak gewrichtspijn. Overgewicht kan ook huid- en vachtproblemen veroorzaken.
Daarnaast hebben zwaarlijvige dieren een groter risico op complicaties bij operaties en narcose. Hun immuunsysteem werkt vaak minder goed, wat hen vatbaarder maakt voor ziektes zoals hartaandoeningen, diabetes en zelfs kanker. Het voorkomen van overgewicht is dus belangrijk voor hun gezondheid en levenskwaliteit.
Hoe herken je overgewicht bij je huisdier?
Het is soms lastig om te merken wanneer je huisdier aankomt, omdat dit vaak geleidelijk gaat. Om te weten of je dier te zwaar is, moet je het ideale gewicht kennen. Dit hangt af van ras, grootte, leeftijd en activiteit. Een huisdier is te zwaar als het 5 tot 10% boven het ideale gewicht weegt. Is dit 15 tot 20% of meer? Dan is er sprake van obesitas.
Kijk of je de ribben van je huisdier kunt voelen, zonder dat ze zichtbaar zijn. Bij een gezond gewicht heeft het dier een duidelijke taille. Bij overgewicht is er een dikke vetlaag, waardoor de ribben moeilijk voelbaar zijn en de taille minder zichtbaar is. Regelmatig wegen kan helpen om het gewicht bij te houden.
Je huisdier helpen afvallen
Wil je je huisdier laten afvallen? Dan moet je zijn leefpatroon aanpassen. Dit betekent meer bewegen en geschikte voeding. Bij ernstig overgewicht kun je een behandelplan met de dierenarts opstellen. Soms is dieetvoeding nodig. Is je huisdier plotseling aangekomen? Laat de dierenarts medische oorzaken uitsluiten.
Als er geen medische problemen zijn, kun je zelf enkele stappen nemen:
- Voeding aanpassen: Kies voeding speciaal voor gewichtsbeheersing. Deze voeding bevat minder calorieën en licht verteerbare eiwitten zoals hert of kalkoen. Het is belangrijk dat deze voedingen geen vervanging zijn van speciale dieetvoeding.
- Hoeveelheden afwegen: Weeg de hoeveelheid voeding en snacks nauwkeurig af. Verwen je huisdier liever met een deel van zijn normale voeding, in plaats van extra’s toe te voegen.
- Verantwoorde snacks: Kies gezonde snacks zonder toegevoegde suikers of zout. Deze bevatten natuurlijke ingrediënten.
- Meer beweging: Voor honden kun je de dagelijkse wandelingen verlengen of eens gaan zwemmen. Bouw extra beweging rustig op om blessures te voorkomen. Voor katten kun je speeltijd inplannen en voer op hogere plekken aanbieden.
- Voedsel als spel: Laat je huisdier werken voor zijn voeding door het te verstoppen in een snuffelmat of in een spel. Dit geeft extra beweging en ontspanning.
Door bovenstaande tips toe te passen, kun je samen met je huisdier werken aan een gezond gewicht. Houd er rekening mee dat je huisdier geleidelijk moet afvallen. Een veilig doel is 1 tot 2% van het lichaamsgewicht per week. Zo zorg je voor een verantwoorde en gezonde manier van afvallen.
Bron:Â Riverwoodpetfood
