Voor het eerst is een leven beƫindigd met een zelfdodingcapsule die in Nederland is ontwikkeld. De capsule, gemaakt door Philip Nitschke, belooft een snelle en pijnloze dood met slechts ƩƩn druk op de knop. Dit apparaat, genaamd Sarco, is al lange tijd een bron van discussie vanwege de ethische kwesties die het oproept.
Nitschke, een 77-jarige Australiƫr, onthulde zijn zelfdodingsmachine op 5 december 2017. Destijds dachten velen dat het apparaat nooit echt gebruikt zou worden. Maar volgens de Volkskrant heeft een 64-jarige Amerikaanse vrouw, die leed aan een pijnlijke ziekte, recent gebruikgemaakt van deze capsule.
Denk je aan zelfdoding of heb je meer vragen? Neem dan 24/7 gratis en anoniem contact op met 0800-0113 of chat op 113.nl
Het uitzicht tijdens de laatste momenten
Er is veel bezorgdheid over de manier waarop het apparaat zelfdoding toegankelijk maakt. Mensen kunnen namelijk zelf kiezen waar ze willen sterven, wat volgens sommigen de daad zou kunnen romantiseren.
De capsule werd geplaatst in een boshut in het Zwitserse dorp Merishausen, in de gemeente Schaffhausen. Op het moment van de zelfdoding was alleen Florian Willet, de directeur van de Zwitserse organisatie The Last Resort, aanwezig. De Amerikaanse vrouw had vanuit de capsule een rustig uitzicht op de natuur, met bomen en de lucht in zicht.
Philip Nitschke volgde het proces op afstand vanuit Duitsland via een camera die in de Sarco was geĆÆnstalleerd. Volgens hem verloor de vrouw na twee minuten het bewustzijn en overleed ze na vijf minuten.
De Sarco ziet eruit als een futuristische doodskist. Gebruikers moeten eerst een toegangscode invoeren, die 24 uur geldig is. Deze code wordt verkregen nadat de gebruiker een online vragenlijst heeft ingevuld.
Kunstmatige intelligentie bepaalt of de persoon wilsbekwaam is. Vervolgens ligt de gebruiker in de capsule en, na een druk op de knop, vult de capsule zich met stikstof. Dit veroorzaakt een zuurstoftekort, waardoor de persoon snel het bewustzijn verliest en sterft. Nitschke vergelijkt het proces met een situatie waarin passagiers van een vliegtuig plots geen zuurstof meer krijgen.
Problemen met de wet
Hoewel Nitschke zijn apparaat als humaan beschouwt, is de Zwitserse overheid niet blij met de Sarco. Ze stellen dat het apparaat niet voldoet aan de veiligheidsnormen en de wetgeving van het land.
De politie van Schaffhausen heeft daarom mensen opgepakt die bij het gebruik van de Sarco betrokken waren. Het Openbaar Ministerie van Schaffhausen is inmiddels een strafrechtelijk onderzoek gestart. Het is nog onduidelijk of Nitschke zelf ook vervolgd zal worden.
Zweden werd gekozen als locatie omdat hulp bij zelfdoding daar onder bepaalde voorwaarden is toegestaan. Dit is in Nederland niet het geval.
Debat over waardig sterven
In Nederland volgt de Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) de ontwikkelingen rond de Sarco nauwlettend. De NVVE heeft echter geen uitgesproken mening over dit specifieke apparaat.
Ze vinden wel dat iedereen die een bewuste keuze maakt voor euthanasie op een waardige manier moet kunnen sterven. Ze pleiten voor een door de overheid gereguleerd en veilig middel voor mensen met een weloverwogen doodswens.
Hoewel hulp bij zelfdoding strafbaar is in Nederland, waren er in het verleden gevallen waarin lichte straffen werden opgelegd. Bijvoorbeeld in een zaak waarbij iemand stikstof en een plastic zak leverde voor een zelfdoding.
De kosten om de capsule te maken, worden geschat op zo’n 15.000 euro. Nitschke vroeg de Amerikaanse vrouw echter slechts 18 Zwitserse frank, ongeveer 19 euro, voor het gebruik van de capsule.
Er is kritiek op het feit dat de psychologische evaluatie voor het gebruik van de capsule beperkt is. Nitschke wil dat zelfdoding plaatsvindt zonder tussenkomst van een arts. De wilsbekwaamheid van gebruikers wordt bepaald via een online vragenlijst.
De capsule is alleen beschikbaar voor mensen ouder dan 50 jaar of mensen die uitzichtloos lijden. Volgens Nitschke had de Amerikaanse vrouw al twee jaar nagedacht over haar dood en wilde ze dit echt.
Bron: RTL