Vitamine B12 is van essentieel belang voor het aanmaken van rode bloedcellen, een goed functionerend zenuwstelsel, een scherp brein, en het transport van zuurstof naar onze organen. Het is dan ook niet verrassend dat een tekort aan vitamine B12 vervelende symptomen kan veroorzaken.
Ongeveer drie tot vijf procent van de bevolking heeft een vitamine B12-tekort, vaak zonder dit zelf te weten. Zelfs artsen verbinden de symptomen niet altijd direct aan een vitaminegebrek. Het is daarom handig om deze symptomen zelf te herkennen.
Waarvoor is vitamine B12 belangrijk?
Vitamine B12 is een cruciale vitamine die een grote rol speelt in diverse vitale lichaamsprocessen. Vooral voor de aanmaak van rode bloedcellen is vitamine B12 onmisbaar. Zonder deze vitamine worden rode bloedcellen niet op de juiste wijze geproduceerd, wat resulteert in een slechte zuurstoftransport van de longen naar de rest van het lichaam.
Daarnaast is B12 van groot belang voor de opbouw en werking van het zenuwstelsel, dat onder andere onze spieren aanstuurt en ons het gevoel van pijn en temperatuur geeft. Vitamine B12 wordt uitsluitend via dierlijke producten ingenomen, zoals melkproducten, vlees, vis en eieren. Veganisten, die geen enkel dierlijk product consumeren, nemen vaak vitamine B12-supplementen of eten en drinken voedingsmiddelen waaraan de vitamine is toegevoegd.
Hoewel een tekort aan vitamine B12 niet erg frequent voorkomt omdat het lichaam B12 kan opslaan, kunnen symptomen ontstaan als je gedurende langere tijd onvoldoende vitamine B12 binnenkrijgt of absorbeert. Deze symptomen treden meestal pas op na verloop van tijd, omdat je lichaam eerst de B12-voorraad opmaakt. Dit kan enkele maanden tot wel een jaar duren.
Vitamine b12-tekort
Vitamine B12-tekort komt vaker voor bij mensen die geen dierlijke producten consumeren, maar kan ook ontstaan door andere aandoeningen. Mensen met maag- of darmaandoeningen, zoals de ziekte van Crohn of coeliakie, hebben bijvoorbeeld een verhoogd risico op een tekort aan B12. Ook een te lage aanmaak van maagzuur of het gebruik van bepaalde medicijnen, zoals maagzuurremmers of medicatie voor diabetes, kan de kans op vitamine B12-tekort vergroten.
Vanwege de veelzijdige invloed van vitamine B12 op ons lichaam, uiten de symptomen van een tekort zich bij verschillende mensen op verschillende manieren.
Sommigen kunnen bijvoorbeeld meer last hebben van neurologische symptomen, terwijl anderen klachten ervaren door een beperkte zuurstoftoevoer naar de spieren. Er zijn echter enkele veelvoorkomende symptomen van een vitamine B12-tekort die we hieronder opsommen:
Symptomen van een vitamine B12-tekort
Tintelingen: een tekort aan vitamine B12 kan de zenuwen beschadigen, wat kan leiden tot vervelende symptomen zoals tintelingen in de handen of voeten, zenuwpijn, of een brandend gevoel in de armen en benen.
Verstoord evenwicht of duizeligheid: duizeligheid is ook een veelvoorkomend symptoom van een B12-tekort. De zenuwen in het ruggenmerg kunnen door dit tekort worden aangetast. In combinatie met een verminderd zuurstofgehalte in het bloed, kan dit leiden tot duizeligheid en een onstabiel gevoel. Als je vaak struikelt of moeite hebt om je evenwicht te bewaren, is het raadzaam om een arts te raadplegen.
Ontstoken tong: een brandende, pijnlijke of prikkelende tong, of juist een ongewoon gladde tong, kan wijzen op glossitis, een ontsteking van de tong die ongeveer bij de helft van de mensen met een B12-tekort voorkomt. Dit kan niet alleen pijnlijk zijn, maar uiteindelijk ook de smaakpapillen beïnvloeden.
Vermoeidheid: vermoeidheid is een veelvoorkomend symptoom van een B12-tekort, hoewel dit vaak niet direct aan een tekort aan vitamines en mineralen wordt gekoppeld. Dit is onterecht, want vermoeidheid kan niet alleen het gevolg zijn van een tekort aan vitamine B12, maar ook van een tekort aan ijzer of vitamine D. Als je last hebt van aanhoudende vermoeidheid, is het aan te raden om een bloedtest te ondergaan.
Slecht geheugen: een vitamine B12-tekort kan neurologische gevolgen hebben, waardoor je soms verward of vergeetachtig kunt zijn. Als je merkt dat je vaker dingen vergeet of moeite hebt om dingen bij te houden, is het belangrijk om tijdig contact op te nemen met je huisarts. Geheugen- en concentratiestoornissen kunnen zich snel ontwikkelen en zijn moeilijker te herstellen, dus het is van belang om er snel bij te zijn.
Stress en frequente huilbuien: een tekort aan vitamine B12 kan ook invloed hebben op je geestelijke gezondheid en kan leiden tot depressieve gevoelens, angststoornissen of verwarring. In ernstige gevallen kunnen zelfs psychose en hallucinaties optreden. Wees dus alert als je merkt dat je vaker geïrriteerd of prikkelbaar bent dan normaal.
Overige symptomen
Hoewel deze symptomen vaak voorkomen bij een vitamine B12-tekort, kunnen de symptomen variëren. Het is niet nodig om al deze klachten te hebben. Daarnaast kunnen er ook andere symptomen optreden, zoals een uitblijvende menstruatie, haaruitval, darmproblemen, kortademigheid en oorsuizen.
Als je deze symptomen herkent, is het verstandig om een afspraak te maken met je huisarts. Naast een tekort aan vitamine B12 kunnen deze symptomen ook wijzen op andere aandoeningen, daarom is het belangrijk om medisch advies in te winnen. Heb jij ervaring met vitamine B12-tekort en zijn we een symptoom vergeten? Laat het ons weten door te reageren onder het bericht op Facebook. Vergeet ook niet om het artikel te delen.
