Veel ouders kunnen zich irriteren wanneer hun baby of kind slaapproblemen vertoont. Een uitdagende vraag voor hen kan zijn: “Waarom verwacht ik dat mijn kind slaapt zoals ik?” Dit wijst op een essentieel verschil tussen het slaappatroon van volwassenen en kinderen, namelijk de slaapbehoefte en het slaapritme.
Terwijl baby’s en peuters meestal meer slaap nodig hebben dan volwassenen, slapen ze ook op andere tijden. Voor specifieke informatie hierover kunnen ouders slaapschema’s raadplegen.
Kinderen slapen anders dan volwassenen
Laten we duidelijk zijn: kinderen kunnen simpelweg niet slapen zoals volwassenen. Hoewel dit voor ouders vermoeiend kan zijn, moeten ze begrijpen dat dit normaal is. Als ze dit accepteren, kunnen ze zichzelf van veel stress verlichten. Dit inzicht kan ook de band tussen ouder en kind versterken.
Als ouders zelf slaapproblemen hebben doordat ze vaak wakker worden door hun kind, zijn hier enkele tips:
- Rust nemen als de baby of peuter overdag slaapt, en andere taken laten wachten.
- Met je partner afwisselen voor rustpauzes.
- Hulp zoeken bij vrienden of familie om even bij te slapen.
Hoewel kinderen een ander slaappatroon hebben dan volwassenen, kunnen ze ook echte slaapproblemen hebben. Het is belangrijk om actie te ondernemen als het kind overdag vermoeid, lusteloos en huilerig is, of als het voor meerdere weken problemen heeft met inslapen, doorslapen of nachtmerries heeft.
Mogelijke oorzaken van slaapproblemen
Hoewel er fysieke of psychische redenen kunnen zijn voor slaapproblemen bij kinderen, ligt het vaak aan de slaapomgeving.
Advies voor inslaapproblemen bij kinderen
Kinderen vinden het vaak niet fijn om naar bed te gaan. Voor degenen die helemaal niet willen slapen, zijn hier enkele aanbevelingen:
- Luister ’s middags/’s avonds naar de dag van het kind en bespreek mogelijke problemen.
- De dag rustig laten eindigen door activiteiten ruim voor het slapen gaan te verminderen.
- Niet reageren op elk uitstelgedrag. Het kind mag bijvoorbeeld nog wat drinken, maar dan moet het ook slapen.
- Bedtijdrituelen, zoals voorlezen, zijn belangrijk. Vermijd echter verkeerde slaaphulpmiddelen, zoals het licht vol aan laten of de hand van het kind vasthouden tot het slaapt.
Advies voor doorslaapproblemen bij kinderen
Voor ouders is doorslapen een groot onderwerp. Over het algemeen wordt gezegd dat baby’s rond de zes maanden zes uur achter elkaar kunnen slapen. Sommige baby’s doen dit eerder, andere later. Hier zijn enkele tips voor doorslaapproblemen:
- Wacht even als de baby of het kind wakker wordt om te zien of ze zichzelf kalmeren.
- Vermijd opwinding: gebruik alleen zwak licht en haal de baby niet direct uit bed.
- Voor oudere kinderen: vraag kort wat ze nodig hebben, zoals water of een warmtekussen voor groeipijnen.
- Als bovenstaande tips niet werken, kun je overwegen het kind bij je in bed te nemen of bij het kind te gaan liggen. Maar doe dit alleen in noodgevallen als je je bed niet permanent met je kind wilt delen.
Het is belangrijk te beseffen dat elke situatie uniek is. Terwijl sommige families zweren bij co-slapen, werken andere strategieën voor anderen. Wees altijd geduldig en begripvol als je de slaapgewoonten van je kind probeert te veranderen.
