We zijn allemaal wel bekend met het ongemak van geïrriteerde ogen en een prikkende neus na een duik in het zwembad. Maar waar komt deze irritatie eigenlijk vandaan? Het antwoord is niet bepaald smakelijk.
Hypochloriet
De chloorlucht die je al ruikt zodra je het zwembad binnenstapt, blijkt eigenlijk afkomstig te zijn van hypochloriet in plaats van chloor zelf, legt Maarten Keuten van TU Delft uit. Hypochloriet is een stof die snel reageert met andere moleculen, waardoor het ideaal is voor gebruik in zwembaden. Bacteriën en schimmels worden gedood zodra ze in contact komen met hypochloriet. Voor mensen is deze stof onschadelijk. Je zou dus denken dat dit de reden is waarom je ogen prikken na het zwemmen in met chloor behandeld water, maar dat is niet helemaal waar. De geïrriteerde neus, keel en tranende, rode ogen worden veroorzaakt door bijproducten die ontstaan wanneer hypochloriet in contact komt met andere verontreinigingen in het water. Lees snel verder op de volgende pagina voor het antwoord!