Het is een trieste realiteit dat huisdieren, net als mensen, vatbaar kunnen zijn voor dementie naarmate ze ouder worden. Hoewel het geen veelvoorkomend onderwerp is, is het belangrijk voor huisdiereigenaren om bewust te zijn van de tekenen van dementie bij hun geliefde metgezellen. Door vroegtijdige herkenning en zorg kunnen we onze huisdieren helpen een comfortabeler en gelukkiger leven te leiden, zelfs als ze ouder worden. In dit artikel bespreken we hoe je dementie kunt herkennen bij je huisdier en welke stappen je kunt nemen om voor hen te zorgen.
Wat is dementie bij huisdieren?
Net als bij mensen kan dementie bij huisdieren leiden tot cognitieve achteruitgang en gedragsveranderingen. De medische term die vaak wordt gebruikt om deze aandoening te beschrijven, is ‘cognitieve disfunctie bij huisdieren’ (CDH), maar het wordt vaak eenvoudigweg aangeduid als dementie. Het treft voornamelijk oudere huisdieren, zoals honden en katten, en kan een aanzienlijke invloed hebben op hun kwaliteit van leven.
Hoe herken je dementie bij je huisdier?
Veranderingen in het gedrag: Een van de meest opvallende tekenen van dementie bij huisdieren zijn veranderingen in gedrag. Dit kan variëren van desoriëntatie tot agressie of apathie. Huisdieren met dementie kunnen verward lijken, verdwalen in bekende ruimtes en zich ongewoon gedragen.
Veranderingen in zindelijkheid: Huisdieren met dementie kunnen moeite hebben om hun behoeften op de juiste plaats en op het juiste moment te doen. Ze kunnen in huis plassen of poepen, zelfs als ze eerder zindelijk waren.
Veranderingen in de interactie: Demente huisdieren kunnen zich sociaal terugtrekken en minder interesse tonen in hun eigenaren. Dit kan zich uiten in verminderde affectie en minder respons op bekende commando’s.
Veranderingen in het slaappatroon: Sommige huisdieren met dementie kunnen ’s nachts onrustig zijn en overdag veel slapen. Dit kan zowel voor het huisdier als voor de eigenaar problemen veroorzaken.
Veranderingen in het eetgedrag: Demente huisdieren kunnen hun eetlust verliezen of juist meer gaan eten. Ze kunnen ook vergeten dat ze al gegeten hebben en proberen opnieuw te eten.
Veranderingen in de oriëntatie: Huisdieren met dementie kunnen in de war raken over de tijd en plaats. Ze kunnen bijvoorbeeld proberen door een gesloten deur te lopen of op ongebruikelijke plaatsen gaan zitten. Lees op de volgende pagina wat dementie bij huisdieren veroorzaakt.
