POTS is een aandoening die relatief onbekend is, waardoor de symptomen vaak lange tijd niet herkend worden. Het exacte aantal POTS-patiënten in Nederland is onbekend vanwege de onderdiagnose, maar naar schatting lijdt ongeveer 0,2% van de bevolking aan deze aandoening. Dit zou betekenen dat er ongeveer 34.000 Nederlanders zijn die deze aandoening hebben. Vooral vrouwen hebben last van POTS, maar de exacte oorzaak hiervan is nog niet bekend. Het hebben van diabetes, multiple sclerose, lupus of sarcoïdose vergroot de kans op het ontwikkelen van deze aandoening.
Wat zijn symptomen van POTS?
Hoe vaak en hoe ernstig iemand deze klachten ervaart, verschilt per persoon. Factoren zoals temperatuur, vermoeidheid, menstruatie en tijdstip van de dag kunnen ook invloed hebben op de ernst van de klachten. Symptomen van POTS zijn onder andere:
- Duizeligheid en een licht gevoel in het hoofd
- (Bijna) flauwvallen
- Hartkloppingen
- Trillen
- Kortademigheid
- Wazig zicht
- Problemen met nadenken, zogenaamde brain fog of hersenmist
Naast deze symptomen die ontstaan bij het veranderen van houding, kunnen mensen met POTS ook last hebben van niet-houdingsafhankelijke klachten, zoals:
- Vermoeidheid
- Hoofdpijn
- Overmatig of juist abnormaal weinig zweten
- Slaapproblemen
- Koude handen en voeten
Hoe wordt POTS behandeld?
POTS is een chronische aandoening die niet te genezen is, maar er zijn wel behandelingen om de symptomen te beperken. Leefstijlaanpassingen worden vaak als eerste aangeraden, zoals langzamer opstaan, voldoende drinken, extra zout eten en het versterken van de been-, buik- en rugspieren. De adviezen verschillen per persoon, afhankelijk van de klachten en de reactie van het lichaam.
Als deze aanpassingen niet voldoende zijn, kunnen artsen medicijnen voorschrijven die de symptomen verminderen. Deze genezen POTS niet, maar beperken wel de symptomen. Voorbeelden zijn medicatie die het zenuwstelsel activeert, stimulerende middelen zoals methylfenidaat, betablockers of antidepressiva. De keuze voor medicatie hangt af van de symptomen die je ervaart. Aarzel niet om naar de huisarts te gaan als je je hierin herkent.